Actualizado en octubre de 2026.
La alfalfa (Medicago sativa), que en inglés también se llama lucerne, es una planta con flores de la familia de los guisantes y las judías. La mayor parte de la alfalfa se cultiva como heno y pienso para animales de granja. Las personas la comen de dos formas: brotes frescos, que se obtienen de las semillas en unos pocos días, y hoja seca, molida en polvos, comprimidos e infusiones. La hoja seca es la razón por la que la alfalfa aparece en la lista de ingredientes de muchos polvos verdes. Esta guía trata lo que contienen los brotes, las recomendaciones del Reino Unido sobre comerlos crudos y quién debe consultar antes a un médico o farmacéutico.
La respuesta breve
- La alfalfa es una leguminosa, de la misma familia que los guisantes, las judías, las lentejas y el trébol. En el Reino Unido a menudo se llama lucerne.
- Puede comerla en forma de brotes, crudos o cocinados, o como polvo de hoja seca en suplementos y polvos verdes.
- Los brotes de alfalfa crudos aportan vitamina K y folato, con un poco de vitamina C. 100 g contienen 30,5 μg de vitamina K, alrededor del 41% del NRV.
- Coma los brotes crudos solo si el envase indica que puede hacerlo, por ejemplo “listo para comer” (ready to eat). Si no, cocínelos hasta que estén humeantes. Si está embarazada, cocínelos o no los coma.
- Si toma warfarina o tiene lupus, hable con su médico de cabecera, su unidad de anticoagulación o su farmacéutico antes de comer mucha alfalfa o tomarla en cualquier suplemento.
Qué es la alfalfa
La alfalfa es una planta perenne, así que vuelve a crecer año tras año. Tiene hojas pequeñas en grupos de tres, flores normalmente moradas y raíces muy profundas. Como otras leguminosas, colabora con bacterias de sus raíces para tomar nitrógeno del aire, que es uno de los motivos por los que los agricultores la usan en la rotación de cultivos.
Su uso principal es la alimentación animal: heno y ensilado para el ganado vacuno, los caballos y las ovejas. Solo una pequeña parte acaba como alimento humano. Puede que vea la alfalfa descrita como pariente de la quinoa. No lo es. La quinoa procede de otra familia de plantas.
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Cómo se come la alfalfa
Brotes
Los brotes de alfalfa son las semillas tras unos días de remojo, enjuague y escurrido. Son tallos blancos y finos con diminutas hojas verdes en la punta, de sabor suave y ligeramente a fruto seco. Algunos supermercados y tiendas de dietética del Reino Unido los venden en tarrinas pequeñas, solos o mezclados con otros brotes. La gente los añade a sándwiches y wraps, los esparce sobre ensaladas, los pone encima de una sopa o los mezcla en un salteado o unos huevos revueltos.
Si germina sus propias semillas en casa, se aplican las recomendaciones de seguridad alimentaria que figuran más abajo, porque los brotes caseros no llevan la indicación “listo para comer”.
Hoja seca
Las hojas y los tallos jóvenes se secan y se muelen hasta obtener un polvo verde fino. Se vende como polvo suelto, prensado en comprimidos, como infusión y mezclado en polvos verdes. En una etiqueta puede ver “alfalfa”, “alfalfa leaf powder” (hoja de alfalfa en polvo), “alfalfa grass”, “lucerne” o Medicago sativa.
Qué contienen los brotes de alfalfa
Los brotes son sobre todo agua, así que las cifras son modestas. Estas son las cifras del USDA para 100 g de brotes de alfalfa crudos, con el porcentaje del NRV (valor de referencia de nutrientes) cuando existe.
| Nutriente | Por 100 g de brotes crudos | % del NRV |
|---|---|---|
| Energía | 23 kcal | - |
| Proteínas | 4,0 g | - |
| Fibra | 1,9 g | - |
| Vitamina K | 30,5 μg | 41% |
| Folato | 36 μg | 18% |
| Vitamina C | 8,2 mg | 10% |
| Hierro | 0,96 mg | 7% |
| Calcio | 32 mg | 4% |
Una taza de brotes, según la medida del USDA, pesa 33 g, más o menos lo que pondría en un sándwich. Eso aporta unos 10 μg de vitamina K. Así que los brotes son un alimento ligero de ensalada que aporta vitamina K y folato. No son una fuente importante de hierro, digan lo que digan algunas webs.
La hoja seca está más concentrada, pero su contenido varía según la cosecha y el proceso, y no hemos encontrado una cifra de referencia fiable. Nuestra guía sobre qué significa el NRV explica los porcentajes.
Brotes crudos y seguridad alimentaria
Los brotes crecen en condiciones cálidas y húmedas, que también gustan a bacterias como Salmonella y E. coli. El Advisory Committee on the Microbiological Safety of Food (comité asesor del Reino Unido sobre la seguridad microbiológica de los alimentos) señala que los brotes de alfalfa y de judía mungo son los tipos más consumidos, y los más relacionados con episodios de intoxicación alimentaria.
La recomendación de la Food Standards Agency británica es comer las semillas germinadas crudas solo si el envase indica que se puede, por ejemplo “listo para comer”. Cocine bien todas las demás, hasta que estén humeantes. Como con cualquier ensalada, consérvelas en frío y consúmalas antes de la fecha del envase.
Si está embarazada, las recomendaciones del NHS (el servicio de salud británico) sobre los alimentos que deben evitarse en el embarazo le piden que lave bien toda la ensalada y las verduras. No nombran los brotes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. van más allá. Aconsejan a las mujeres embarazadas, los niños, las personas mayores y las personas con el sistema inmunitario debilitado evitar los brotes crudos de cualquier tipo, incluida la alfalfa. Si pertenece a uno de esos grupos, cocínelos hasta que estén humeantes o no los coma.
Medicamentos y problemas de salud
Si toma warfarina
La alfalfa contiene vitamina K. El NHS indica que los alimentos con mucha vitamina K pueden interferir en el efecto de la warfarina. Su recomendación es mantener constante la cantidad de estos alimentos que come y consultar antes de tomar cualquier suplemento que contenga vitamina K. Así que, antes de añadir brotes de alfalfa, comprimidos de alfalfa o un polvo verde, hable con su unidad de anticoagulación o su farmacéutico. El NHS indica que estas restricciones alimentarias no suelen aplicarse al apixabán, el dabigatrán, el edoxabán o el rivaroxabán, pero consulte si no está seguro.
Si tiene lupus
La alfalfa contiene un aminoácido llamado L-canavanina. La entrada de LactMed sobre la alfalfa de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. señala que se ha notificado un empeoramiento del lupus con la alfalfa. Si tiene lupus u otra enfermedad autoinmune, hable con su médico antes de comer alfalfa con frecuencia o tomarla en cualquier forma, incluidos los polvos verdes que la incluyan.
Por qué la alfalfa está en los polvos verdes
La hoja de alfalfa seca es un ingrediente habitual de los polvos verdes, junto con la hierba de trigo, la hierba de cebada, la espirulina y la chlorella. Se muele en un polvo fino y estable de sabor suave a hierba. Cuando compare polvos verdes, compruebe:
- Una dosis en mg para la alfalfa. Si la etiqueta da un solo total para una “mezcla de verdes”, no puede saber cuánta alfalfa lleva.
- La forma. El polvo de hoja, el jugo en polvo y el extracto son cosas distintas, y un extracto debe indicar su proporción.
- De dónde salen las cifras de NRV. Se aplican a las vitaminas y minerales que se indican por su nombre. Los ingredientes vegetales como la alfalfa no tienen NRV.
- La vitamina K añadida, la cafeína y los alérgenos, si le importan.
Para ver los principales polvos verdes del Reino Unido lado a lado, consulte nuestra comparativa de etiquetas de polvos verdes.
La alfalfa en Verve V80
Verve fabrica Transparent Greens V80, un polvo verde que indica sus 80 ingredientes con la dosis de cada uno. Cada ración de 10 g contiene 500 mg de alfalfa, junto con 800 mg de espirulina, 500 mg de cada uno de hierba de cebada, hierba de trigo y chlorella, 200 mg de brócoli en polvo, 150 mg de espinacas y 100 mg de kelp en polvo.
Dos datos de la etiqueta están relacionados con los puntos de seguridad anteriores. Cada ración contiene 75 μg de vitamina K añadida (como fitomenadiona), el 100% del NRV, así que si toma warfarina, hable con su unidad de anticoagulación o su farmacéutico antes de tomar V80. Y como V80 contiene alfalfa, la nota sobre el lupus también se aplica.
V80 también indica las 13 vitaminas al 100% del NRV y 11 mg de cafeína por ración. Contiene hierba de trigo y hierba de cebada, y puede contener trazas de avellana y nuez. Es vegano y sin gluten según los análisis de cada lote. La tabla completa de dosis está en la página del producto Transparent Greens V80.
Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta variada y equilibrada y de un estilo de vida saludable.
Alfalfa: sus preguntas
¿Cuáles son los beneficios de la hoja de alfalfa?
Verve no hace declaraciones de propiedades saludables sobre la alfalfa ni sobre ningún ingrediente vegetal. Lo que sí podemos decirle es lo que contiene. Los brotes de alfalfa crudos aportan 30,5 μg de vitamina K y 36 μg de folato por 100 g, con pequeñas cantidades de vitamina C y proteína. La hoja seca se usa sobre todo en polvos verdes, comprimidos e infusiones.
¿Se pueden comer crudos los brotes de alfalfa?
Sí, si el envase indica que están listos para comer. Si no, la Food Standards Agency aconseja cocinar las semillas germinadas hasta que estén humeantes. Los CDC aconsejan a las mujeres embarazadas, los niños, las personas mayores y las personas con el sistema inmunitario debilitado evitar los brotes crudos.
¿Alfalfa y lucerne son lo mismo?
Sí. Lucerne es el nombre que se usa a menudo para la alfalfa en el Reino Unido, Europa y Australia, sobre todo en la agricultura. Ambos nombres se refieren a Medicago sativa.
¿Puedo comer alfalfa si tomo warfarina?
Hable antes con su unidad de anticoagulación o su farmacéutico. La alfalfa contiene vitamina K, que puede interferir en el efecto de la warfarina. El NHS aconseja consultar antes de tomar cualquier suplemento que contenga vitamina K. Eso incluye los polvos verdes con vitamina K añadida, como V80, con 75 μg por ración.
¿Cuánta alfalfa lleva un polvo verde?
Depende de la marca, y algunas etiquetas no lo indican. Busque una dosis en mg. V80 indica 500 mg de alfalfa por ración de 10 g.
Cómo lo comprobamos: Las cifras de nutrientes de los brotes proceden de USDA FoodData Central (SR Legacy, “Alfalfa seeds, sprouted, raw”, FDC ID 168384), consultado el 22 de octubre de 2026. Los porcentajes del NRV son cálculos nuestros con los NRV del Reino Unido (vitamina K 75 μg, folato 200 μg, vitamina C 80 mg, hierro 14 mg, calcio 800 mg). Las recomendaciones de seguridad sobre los brotes proceden de la Food Standards Agency (tal como se recogen en el documento de 2012 del Advisory Committee on the Microbiological Safety of Food sobre semillas germinadas), el NHS y los CDC. Las recomendaciones sobre la warfarina proceden del NHS. La nota sobre el lupus procede de NIH LactMed. Las cifras de V80 proceden de su etiqueta. Verve fabrica V80.
